Aria salubre e profumata con gli oli essenziali
Non tutti sanno che gli oli essenziali possono esercitare una gran quantità di azioni benefiche sull'organismo umano. Gli oli essenziali non sono altro che complesse miscele di sostanze contenute in alcune piante. La caratteristica principale di queste sostanze è la volatilità ovvero la tendenza ad evaporare già a temperatura ambiente. L'estrazione dell'olio essenziale avviene tramite distillazione in corrente di vapore di organi vegetali come i frutti di finocchio, le foglie di eucalioto e i fiori di camomilla.
Gli oli essenziali sono utili alla salute dell'uomo grazie alla presenza di torpenoidi. Gli oli essenziali possono esercitare sull'organismo umano azioni antibatteriche, antivirali, spasmolitiche analgesiche, digestive e insetticida/repellenti.
Gli oli essenziali vengono assunti generalmente per inalazione, uso topico e orale. Sono però spesso usati per la purificazione degli ambienti. Possiamo trovare in farmacia ottime soluzioni spry o gocce che si usano in appositi diffusori, attualmente molto in voga, che sfruttano l'azione antimicrobica di alcune essenze come limone e melaleuco consentendo di ottenere un'aria salubre e profumata. Bisogna, però, fare attenzione alle quantità utilizzate perchè se eccessive possono causare irritazioni agli occhi e alle mucose.
Studi recenti stanno cercando di mettere in relazione la percezione olfattiva delle essenze con presunti effetti psicologici secondo i quali il gradimento di un odore in generale sia determinato dall'appartenenza culturale e dall'evocazione di esperienze individuali passate.